10. Descartes: el ser humano como sujeto pensante RH

Cuando hablamos de la concepción antropológica de René Descartes, es importante comenzar por entender quién fue y por qué su pensamiento marcó un antes y un después en la historia. René Descartes nació en 1596 en Francia, en un contexto donde el mundo estaba cambiando profundamente. La ciencia comenzaba a cuestionar las creencias tradicionales y figuras como Galileo Galilei estaban revolucionando la forma de tender el universo. En este ambiente, Descartés no solo fue filósofo, sino también matemático y científico. De hecho, hizo aportaciones fundamentales a las matemáticas como la geometría analítica, pero su objetivo principal era más ambicioso. Quería encontrar un conocimiento completamente seguro, algo que no pudiera ponerse en duda bajo ninguna circunstancia. Para lograrlo, desarrolló lo que se conoce como la duda metódica. Este método consistía en cuestionar absolutamente todo. Los sentidos, las creencias, la realidad. incluso la existencia del propio cuerpo, no porque pensara que todo fuera falso, sino porque quería encontrar algo que fuera imposible de negar. Y es a partir de esta búsqueda que surge su forma de entender al ser. Se propone que el ser humano está compuesto por dos sustancias completamente distintas. Esta idea se conoce como dualismo cartesiano y es el núcleo de su concepción antropológica. La primera sustancia es la res cogitans, la cosa que piensa. Esta es la mente, el alma o la conciencia. No tiene extensión, no ocupa espacio y no puede dividirse. Es inmaterial. Pero lo más importante es que su esencia es pensar. Y aquí es importante detenerse un momento, porque cuando Descartes habla de pensar, no se refiere solo al razonamiento lógico. Pensar incluye muchas cosas: dudar, imaginar, percibir, sentir, querer o recordar. Es decir, toda la vida interior del ser humano pertenece a esta dimensión. La segunda sustancia es la red extensa, la cosa extensa que corresponde al cuerpo. A diferencia de la mente, el cuerpo sí es material, ocupa espacio, tiene dimensiones y está sujeto a las leyes físicas. Descartes veía el cuerpo como una especie de máquina compleja, algo que funciona mediante mecanismos automáticos como un reloj. o un sistema hidráulico. Esta idea era radical para su época. Implicaba que el cuerpo humano podía ser estudiado científicamente sin necesidad de recurrir a explicaciones espirituales. Incluso llegó a afirmar que los animales eran como máquinas sin mente, lo que hoy resulta una postura muy controversial. Ahora bien, si el ser humano está compuesto por estas dos sustancias tan diferentes, surge una pregunta inevitable. ¿Cómo interactúan? como algo material, como la mente, puede influir en algo material como el cuerpo. Descartes intentó responder a esto proponiendo que la interacción ocurre en la glándula pineala, una pequeña estructura ubicada en el cerebro. Según él, este sería el punto donde la mente y el cuerpo se conectan. Por ejemplo, cuando decides levantar la mano, esa decisión mental se traduce en un movimiento físico a través de este punto de conexión. Sin embargo, esta explicación no resolvió completamente el problema. De hecho, abrió uno de los debates más importantes en la historia de la filosofía, el problema mente cuerpo. Como criterios para interpretar la concepción antropológica de Descartes, tengo la practicidad para entender y mejorar la condición humana e información probada científicamente para saber si es verdadera su postura. Más allá de eso, considero que demás criterios pueden quedar en segundo plano. En primer lugar, para mí el hecho de dividir al humano en dos partes, como lo es la mente y el cuerpo, resulta útil a la hora de explicar fenómenos físicos como psíquicos. Aunque eso implica reconocer que nosotros únicamente podemos estar seguros de nuestra existencia únicamente como mente y esto puede generar confusión e incluso ansiedad en algunas personas, ya que se quiebra el entendimiento de la realidad. Pero esto es necesario para comprender precisamente la realidad en la que vivimos y superar los temores que supone ser consciente de la propia existencia de uno, algo de lo cual estoy cada día menos agradecido de estar. En el ámbito científico hay ciertas partes que refutan la concepción antropológica de René Descartes, ya que afectaciones físicas pueden afectar la mente y afectaciones mentales pueden afectar el estado o la salud física de uno. Así que estas dos partes no pueden estar separadas completamente. Debe de haber algún puente o alguna sobreposición de estas dos partes que permita que los humanos operemos de esta forma. Por lo cual veo importante que tengamos esto en cuenta, ya que si solo hablamos en términos puros de mente o cuerpo, probablemente cometamos algún error. Más allá de esto, considero que a cualquier ser humano le sería útil entender la concepción antropológica de Descartes, no solo para adquirir conocimientos, sino para profundizar el entendimiento de qué es la mente y la conciencia, asuntos los cuales en lo personal es de lo más importante que hay. Ahora llegamos a una de las ideas más importantes de Descartes, el cojito. Después de dudar de todo, Descartes se da cuenta de que hay algo que no puede negar, el hecho de que está dudando. Y si está dudando, entonces está pensando. Y si está pensando, entonces existe. De ahí surge su famosa frase pienso luego, existo. Esta idea es fundamental porque establece que lo único absolutamente seguro es la existencia del pensamiento. No sabemos con certeza si el mundo exterior existe, ni siquiera si tenemos cuerpo, pero sí sabemos que somos seres que piensan. Esto cambia completamente la forma de entender al ser humano. El yo deja de ser el cuerpo y pasa a ser la conciencia. Tu identidad, según descartes, no está en tu apariencia física ni en tus acciones externas, sino en tu capacidad de pensar. Esta concepción tiene implicaciones muy profundas. Primero, coloca la razón en el centro del conocimiento. El ser humano se define por su capacidad de pensar, de reflexionar y de cuestionar. Segundo, permite el desarrollo de la ciencia moderna. Si el cuerpo es una máquina, entonces puede estudiarse de manera objetiva, como cualquier otro objeto físico. Esto fue clave para el avance de disciplinas como la medicina, la biología y la física. Tercero, introduce una separación radical entre mente y cuerpo que influye hasta hoy en campos como la psicología, la filosofía y la inteligencia artificial. Por ejemplo, aún nos preguntamos, ¿puede una máquina pensar realmente o solo imitar el pensamiento? Para entender mejor esta idea, pensemos en un ejemplo cotidiano. Imaginemos que sientes miedo. Según descartes, ese miedo pertenece a la mente, a la resco ccoitans. Pero ese miedo también produce cambios en el cuerpo. Aumenta el ritmo cardíaco, se tensan tus músculos y cambia la respiración. Esto muestra que hay una relación entre la mente y el cuerpo. Sin embargo, para Descartes, esa relación no elimina su diferencia. Son dos realidades distintas que interactúan. En base a todo esto anterior que hemos visto de Descartes, mi interpretación en base a esto es que Descartes decidió dudar de todo, del mundo, de los sentidos y hasta de su propio cuerpo. Pero descubrió que mientras estaba pensando, de lo único de lo que no podía dudar era de nuestra existencia. De ahí viene la explicación del pienso luego existo. Lo que él trataba de dar a entender es que el ser humano no solo se refleja en el cuerpo, sino más allá en la mente, en la conciencia. Y esa fue su verdadera revolución, la razón y el pensamiento como prueba irrefutable de nuestra existencia. Sin embargo, esto no quiere decir que el cuerpo tampoco sea importante, ya que este refleja mucha parte de nuestra conciencia o de nuestros pensamientos, como los ejemplos que les habíamos dado anteriormente. Ahora bien, llegamos a la parte crítica. ¿Qué dice la ciencia actual sobre estas ideas? Primero, la idea de que la mente y el cuerpo interactúan en la glándula pineal no tiene respaldo científico. A día de hoy sabemos que la glándula pineal cumple funciones relacionadas principalmente con la producción de melatonina y la regulación del sueño. No hay evidencia de que sea un punto de conexión entre una sustancia inmaterial y el cuerpo. Además, la neurociencia ha mostrado que los procesos mentales están profundamente ligados al cerebro. Por ejemplo, lesiones cerebrales pueden cambiar la personalidad de una persona, sustancias químicas pueden alterar el estado de ánimo, la estimulación de ciertas áreas del cerebro puede generar recuerdos, emociones o sensaciones. Esto sugiere que la mente no es algo completamente separado, sino que depende del funcionamiento del cerebro. También hay experimentos que cuestionan la idea de libre albedrío absoluto. Algunos estudios muestran que el cerebro inicia decisiones antes de que seamos conscientes de ellas. Es decir, lo que sentimos como una decisión consciente podría ser en realidad el resultado de procesos inconscientes. Esto pone en duda la idea cartesiana de una mente completamente independiente y autónoma. Sin embargo, sería un error pensar que Descartes simplemente estaba equivocado. Su mayor aporte no fue respuestas definitivas, sino plantear preguntas fundamentales. Gracias a él, comenzamos a pensar en la conciencia como algo central. introdujo la idea de que el sujeto, el yo, es el punto de partida del conocimiento. Y aunque hoy sabemos que la relación entre mente y cuerpo es mucho más compleja de lo que él imaginaba, el problema sigue abierto. ¿Cómo surge la conciencia a partir del cerebro? ¿Es la mente simple simplemente actividad neuronal o hay algo más? Estas preguntas siguen siendo debatidas en la filosofía y la ciencia contemporánea. En conclusión, la concepción antropológica de cartes plantea que el ser humano es una dualidad de mente y de cuerpo, donde la mente y el pensamiento es lo más esencial. Su famosa idea, pienso luego existo, redefine al ser humano como un ser consciente antes que físico. Aunque muchas de sus teorías han sido cuestionadas por la ciencia moderna, su influencia sigue siendo enorme. Descartes no solo intentó entender al ser humano, sino que cambió para siempre la forma en que nos preguntamos qué significa ser humano. Y quizá lo más importante que nos dejó no fue una respuesta, sino una actitud. la de dudar, cuestionar y buscar la verdad con rigor.